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Wario ist zurück und das wohlgemerkt nicht als - zugegeben - überaus geniale Mini-Spiele-Sammlung der Reihe WarioWare (vlg. WarioWare: Smooth Moves), sondern in alter Wario Land-Tradition als 2D-Jump'n'Run.

Ja, 2D.
Ja, Jump'n'Run.
Plattformen und Röhren.
Gegnern auf den Kopf springen.
Münzen sammeln.

Klingt ausgelutscht und sowas von 1982, ist aber eines der unterhaltsamsten Spiele seit langem, grafisch brillant, hinsichtlich Leveldesign bis ins letzte Detail ausgetüftelt und - bis dato - niemals unfair.

In diesem Sinne: Rock and'a Roll!

Nintendo hatte Tetris, Sega hatte Columns. Dank der Virtual Console der Wii und der Tatsache, dass Nintendo darüber nicht nur Spiele aus dem eigenen Back Catalogue (NES, SNES und N64), sondern auch Spiele der ehemaligen Konkurrenz (Sega Mega Drive, PC Engine, Neo Geo) verkauft, gibt's Segas Columns jetzt eben auch auf einer Nintendo-Konsole.

Das Spielprinzip ist simple: wie beim russischen Kollegen fallen auch hier Steine - in diesem Fall Blöcke zu je drei Edelsteinen - von oben auf das Spielfeld. Um Steine aufzulösen, müssen diese so angeordnet werden, dass jeweils drei oder mehrere gleiche Steine horizontal, vertikal oder diagonal nebeneinander zu liegen kommen. Ist das Spielfeld voll bzw. der obere Rand erreicht, endet das Spiel.

Wie bei Tetris, stellt sich auch bei Segas Klassiker innerhalb kürzester Zeit eine Art von meditativem Spielen ein; die Steuerung der Edelsteine geht nahezu automatisch von der Hand und man kann sich so ein paar Minuten - Dank dem Save State-Feature der Virtual Console ist das Abbrechen und Wiederaufnehmen des Spieles jederzeit möglich - vollster Entspannung gönnen.

Tja, ...

Overhead the albatross hangs motionless upon the air
And deep beneath the rolling waves
In labyrinths of coral caves
The echo of a distant time
Comes willowing across the sand
And everything is green and submarine.

... dass alles grün ist stimmt zwar nicht, doch nichts desto trotz ist derzeit wohl nichts entspannender als sich per Wii und dazupassender Hintergrundmusik - an dieser Stelle drängt sich Pink Floyds Echoes ja förmlich auf - in die Tiefen des manauraischen Meeres zu begeben und einfach dahinzutauchen.

Endless Ocean, das seit Freitag erhältlich ist, macht's möglich.

Einfach schön.

Proletenspiel könne man meinen, wenn man Excite Truck zum ersten Mal sieht, hat man doch sofort die aus der Werbung bekannte Need for Speed-Spiele vorm geistigen Auge.

Exkurs NfS
Hier ein Screenshot aus dem ersten Teil ('94) - die Demo brachte anno dazumal meinen P75 zum Glühen - und einer vom letzten Titel ('06); zwischendurch gab's noch die beiden Hot-Pursuit-Titel ('98 und '02), die vor allem zu zweit Spaß machen/gemacht haben.

Excite Truck ist jedoch anders. Sicher, Rennspiel, quasi Erster-werden und Bestzeiten-fahren sind auch hier Bestandteile des Spiels, doch sollte bei genauerer Betrachtung der nebenstehenden Screenshots auffallen, dass es weder Gangschaltung noch Tacho gibt - es kommt also nicht nur auf die Geschwindigkeit an.
Viel wichtiger ist das Sammeln von Sternen und die bekommt man durch waghalsige Sprünge, Unfälle und Drifts und diese Verschiebung des Fokus macht Spaß. Viel Spaß. Unglaublich viel Spaß.

Die intuitive Steuerung der Trucks ist auch zu erwähnen: besonders hervorzuheben ist hierbei, dass man mit der Wii-Remote - richtig gelesen: kein Steuerkreuz, kein Analog-Stick; gelenkt wird mit der Wii-Remote selbst - nicht nur nach links und rechts lenkt, sondern auch die Position des Trucks in der Luft steuern und so entweder kurze Sprünge oder lange Flüge machen kann.

Als Motivation zum Weiterspielen gibt's das genretypische Freischalten von neuen Trucks und Strecken, sowie Highscore-Tabellen, einen Challenge-Modus und die Möglichkeit zu zweit durch die Wälder zu düsen.

Summasummarum: neun von zehn Goldpokalen.

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